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| Conocimiento
científico y “Mejores prácticas” para los Bosques sostenibles
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Un entendimiento mas
profundo de los Incendios Forestales
Los incendios recientes que han destruido gran parte de Indonesia han
incitado demandas generales de acciones para resolver el problema. En
1999 CIFOR y un socio del CGIAR con base en Bogor, el Centro
Internacional para la Investigación Agroforestal (ICRAF), dieron
inicio un proyecto de investigación conjunta que está tomando un
enfoque dramáticamente diferente de la mayoría de los esfuerzos de
lucha contra incendios.
Los científicos están
trabajando para atacar el centro del problema: ¿Quién está
originando los incendios y por qué? Descubrir las causas
fundamentales mejorará la habilidad de los hacedores de políticas
para redactar regulaciones y reformas al uso de la tierra que apunten
a frenar los principales brotes de incendios, que con frecuencia se
diseminan fuera de control, como ocurrió en 1997-98 y en años
recientes.
El trabajo de campo de
esta investigación, financiado grandemente por el Servicio Forestal
de los Estados Unidos y coordinado por Graham Applegate de CIFOR,
inició en 1999 en ocho sitios en Sumatra y Kalimantan – las dos áreas
con fuerte incidencia de incendios en 1997-98. La metodología combina
investigación de ciencias sociales con “remote sensing” y SIG
para proporcionar un análisis completo de los orígenes de los
incendios, los motivos de la población para establecerlos, y el
impacto social y ambiental. Se seleccionaron diez sitios para la
totalidad del estudio que representan diferentes tipos de bosques y
usos de la tierra, arreglo socioeconómicos y otros posibles factores
que contribuyen a los principales incendios, tales como los sistemas
prevalecientes de la tenencia de la tierra.
Los resultados iniciales
indican que el problema es muy complejo y varía significativamente de
provincia a provincia. “ La investigación muestra que los incendios
pueden ser usados como una herramienta útil o como un arma en
diferentes escenarios”, indica Rona Dennis, la coordinadora del
proyecto Remote Sensing/GIS.
En uno de los lugares en
Sumatra, por ejemplo, los estudios revelaron profundos conflictos
entre la población local y compañías que establecen plantaciones
comerciales de palma aceitera – tensión que ha sido exacerbada por
políticas inadecuadas en la planificación del uso de la tierra. Los
investigadores documentaron incidentes en los cuales la población
local deliberadamente inició incendios en represalia por la toma de
tierras previamente usada para la agricultura. En el Oeste de
Kalimantan, uno de los sitios de estudio se encuentra en un parque
nacional, donde pobladores locales ha usado la quema por cientos de años
para quemar parches de bosque pantanosos para la pesca. Pero hoy la
investigación muestra un creciente influjo de personas y las
condiciones de sequía severas asociadas con El Niño, entre otras
cosas, han hecho de los incendios uno de los principales problemas en
el área.
El trabajo de CIFOR -
ICRAF se basa en hallazgos de un proyecto de estudio complementario
realizado por varias organizaciones. Los científicos eventualmente
integrarán los estudios de cada sitio específico y la evaluación de
toda la isla para proporcionar un fundamento sólido para el análisis
de políticas y recomendaciones orientadas al gobierno.
El trabajo es
especialmente oportuno y relevante para Indonesia ya que la
democratización y la posterior devolución del poder, ofrecen una
ventana de oportunidad para cambios de políticas. Dicha información
también ayudará a instituciones tales como la Asociación de las
Naciones del Sur Este Asiático, las que han prometido contener la
niebla trans-fronteriza emitida por los incendios recurrentes.
Está decidido que la
investigación continúe con fondos adicionales de la Unión Europea.
Etapas posteriores incluirán entrenamiento y asistencia técnica para
fortalecer la habilidad de Indonesia de llevar a cabo investigaciones
y análisis relacionadas con incendios.
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“Los expertos
acordaron que la conflagración forestal de 1997/1998 en Indonesia fue
una catástrofe ambiental global..
The Jakarta Post,
2de Junio de 1999. |
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Buenas perspectivas
para el Aprovechamiento de Impacto Reducido en Indonesia
Resultados preliminares
de experimentos recientes en el bosque experimental de Bulungan son
altamente motivantes para oficiales en Indonesia, quienes quieren
adoptar prácticas de explotación más adecuadas ambientalmente en
los bosques del país. De acuerdo a los análisis costo-beneficio de
Hariyatno Dwiprabowo, las técnicas de aprovechamiento de impacto
reducido son menos costosas y menos destructivas en comparación con
la cosecha convencional. “Aunque los ensayos sugieren que todavía
hay espacio para mejorar, es un enfoque prometedor para ser adoptado
por las concesionarias en Indonesia”, concluye.
El aprovechamiento de
impacto reducido consiste de métodos de extracción diseñados para
reducir los principales daños ecológicos causados con frecuencia por
prácticas de explotación convencional. Estudios de aprovechamiento
de impacto reducido en otros lugares han demostrado su viabilidad y
efectividad. Sin embargo los resultados pueden variar de acuerdo a las
condiciones locales. Por consiguiente el gobierno indonesio solicitó
evaluar la viabilidad de las iniciativas para los bosques en
Indonesia. La Organización Internacional Tropical de Madera
proporcionó más apoyo para la investigación.
En el pasado, la
explotación de bosques en los bosques nacionales ha causado daños
excesivos a los árboles restantes y deja grandes cantidades de
residuos. Tales daños pueden arruinar la ecología y el poder de
recuperación del bosque. Esto reduce los hábitats silvestres,
contribuye a la erosión e incrementa el riesgo de daños de incendios
forestales. Sin embargo, las concesionarias madereras en Indonesia han
estado preocupadas por el uso de técnicas de impacto reducido que
podrían incrementar los costos de explotación debido a la necesidad
de una mejor planificación y supervisión de la cosecha.
El principal socio de
CIFOR en los experimentos de campo fue Inhutani II, una concesionaria
maderera gubernamental; el ecólogo forestal Plinio Sist supervisó la
implementación de técnicas de explotación de impacto reducida. Los
experimentos, hechos en bloques de 100 ha fueron diseñados para
comparar explotación convencional con cosechas de impacto reducido en
relación a la productividad, cantidad de residuos dejados en el
bosque y costos de explotación entre otras cosas. La estimación del
costo se basó en los costos operacionales o técnicos, principalmente
relacionados a la planificación de la precosecha y las operaciones de
tala y arrastre.
El estudio preliminar
mostró que, comparado con la cosecha convencional, la iniciativa de
impacto reducido mejora la productividad. Aunque los costos de
planificación fueron mayores debido a la necesidad de un inventario más
preciso y entrenamiento más intensivo, los costos adicionales fueron
compensados por los bajos costos de las operaciones de tala y arrastre
resultantes del incremento de la productividad en una operación mejor
planificada. Los métodos de impacto reducido también produjeron un
volumen significativamente más bajo de troncos desperdiciados (troncos
no recuperados) como resultado de un apropiado trazado de caminos y
tala correcta. Esto se traduce en rédito potencial mayor para la
compañía. Finalmente el daño al sitio fue reducido en forma de
aperturas significativamente menores, causadas por los senderos y caída
de troncos. El daño en los árboles restantes se encontró que era
menor.
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Tierra Forestal
degradada: recuperación de un recurso perdido
En un importante proyecto
financiado por Japón, CIFOR y sus socios de investigación en varios
países están buscando el mejor método para rehabilitar los bosques
degradados y acelerar la regeneración natural en los bosques que han
sido explotados.
El conocimiento científico
en esta área es limitado, pero esencialmente necesario. Cada año el
mundo pierde un estimado de 17 millones de hectáreas de bosque
tropical. El problema está compuesto por el daño sobre el bosque
restante por los efectos del aprovechamiento, la erosión, el manejo
pobre y otras causas. Volver productivas estas tierras ayudará a
reponer el inventario forestal y proporcionara protección ambiental y
otros beneficios.
Los ensayos de campo han
sido encaminados desde 1995 en sitios en Argentina, Brasil, Indonesia,
Papua Nueva Guinea, Malaysia, Perú y Tailandia para investigar una
variedad de medidas correctivas. Forestería del Japón y el Instituto
de Investigaciones de Recursos Forestales en Tsukuba es el principal
socio de CIFOR en éste proyecto coordinado por Shigeyo Kobayashi. A
pesar de la naturaleza a largo plazo de estos estudios, están
proporcionando actualmente información práctica que puede ayudar a
los esfuerzos de rehabilitación del bosque. Para facilitar la
diseminación, la donación de la Agencia Japonesa para la Cooperación
Internacional también financia la creación de una red de información
y una base de datos.
En Noviembre, más de
tres docenas de investigadores de los sitios participantes se
reunieron en CIFOR para presentar algunos de sus resultados interinos.
Los investigadores de la Universidad de Mulawarman en el Este de
Kalimantan, Indonesia, reportaron un número de experimentos en
bosques de dipeterocarpos mezclados, que han sido explotados y
fuertemente quemados por los incendios. Una iniciativa busca retornar
el bosque a su función multipropósito a través del sistema taungya,
en el cual los agricultores tienen cultivos que generan ingresos tales
como cacao, soya, frijoles, café, maíz y yuca entre los árboles
recientemente plantados. El estudio está investigando los métodos de
siembra para optimizar la producción, y de éste modo asegurar el
apoyo local para estas técnica, que tiene gran potencial para su
adopción en otros países en vías de desarrollo. Otros científicos
de Mulawarman están estudiando, entre otras cosas, cambios biológicos
post-incendios en varias especies de árboles y el efecto en la
calidad de la madera, y si el efecto de la explotación y la exposición
a los incendios hace que los árboles restantes en un área debilitada
sean más susceptibles a enfermedades.
Además en éste proyecto,
el Instituto Nacional de Investigación Agraria en Perú, está
conduciendo un ensayo en la región Ucayali del Amazonas para
identificar especies de árboles nativos con buen desempeño en la re-vegetación
de campos donde el suelo es pobre. De igual manera, los científicos
del gobierno que en Papua Nueva Guinea están buscando las mejores
especies para la rehabilitación de bosques sobre explotados en
altitudes altas y bajas, junto con las mejores técnicas de plantación
para optimizar crecimiento. Y en la reserva forestal en Jempol,
Malaysia, los investigadores de la Universidad de Putra, están
estudiando los problemas del suelo que han impedido el crecimiento de
plántulas en bosques de tierras bajas explotados y sobre explotados.
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Estimulando la
productividad de plantaciones tropicales
Las plantaciones de
crecimiento rápido son una propuesta atractiva para muchos países
tropicales, debido a que ellos ayudan a cubrir la demanda de madera
mientras se alivia la presión sobre los bosques naturales. Ellas
también ofrecen un medio para recapturar los beneficios de las
tierras degradadas. Sin embargo los bosques plantados en muchos países
tropicales no tienen el comportamiento esperado, debido al suelo pobre,
erosión de largo plazo y otras condiciones. Rotaciones cortas de
cosecha agregan el problema de lixiviación de nutrientes y aceleración
la degradación del suelo.
Nuevos conocimientos que
emergen de un grupo de experimentos institucionales coordinando por
CIFOR ofrecen a los administradores de plantaciones tropicales una
estrategia altamente prometedora para manejar las plantaciones, y
mejorar la fertilidad y productividad del suelo a largo plazo. Los
experimentos en 14 sitios en siete países, están investigando métodos
óptimos para el reciclaje de residuos orgánicos que son usualmente
removidos durante la explotación maderera, como una estrategia para
enriquecer el suelo después de cosechas sucesivas. Una monografía
publicada en 1999, describe algunos de los hallazgos iniciales de éste
proyecto de investigación único, que comenzó en 1995.
Hasta ahora, un
importante descubrimiento es que la alternativa de tratamiento de
enriquecimiento del suelo que está siendo evaluada ofrece una
iniciativa más razonable para la fertilización de plantaciones que
los residuos quemados – la práctica más comúnmente usada para la
preparación del suelo en sitios limpios después de la tala. La quema
de residuos proporciona un “efecto iniciador” en un nuevo cultivo
al liberar los nutrientes de la basura orgánica del suelo. Pero los
resultados de estas investigaciones muestran que tales beneficios
tienen vida relativamente corta. En experimentos que comparan los
residuos quemados con los métodos de retención de residuos, los
investigadores encontraron que la mayoría de los nutrientes
abastecidos a los arboles jóvenes a través de la quema, no duran
mucho debido a la lixiviación. En algunos casos, la cantidad de
nutrientes incrementados con la quema bajó a los niveles anteriores a
la quema en uno o dos años.
Por otro lado, en varios
de los sitios experimentales donde la fertilidad del suelo era
bastante baja, la retención de residuos orgánicos a los niveles más
altos de evaluación, mostraron mejorar significativamente el
crecimiento de los árboles en el tiempo. “Nuestra investigación
muestra que la lenta liberación de las mismas cantidades por
descomposición es una iniciativa mucho más eficiente [que la quema
de residuos] en términos de nutrición de los árboles” dijo
Christian Cossalter, un especialista en silvicultura que esta
coordinando los experimentos. Los métodos bajo investigación también
tienen menos consecuencias ambientales en términos de la reducción
del riesgo de incendios y la prevención de la liberación de carbono
adicional a la atmósfera.
Los resultados
alentadores hasta ahora han llevado a administradores de plantaciones
de por lo menos dos de los sitios experimentales en Queensland,
Australia, y El Congo, a incorporar los hallazgos en sus presentes prácticas
de manejo.
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Explorando la promesa
del bosque secundario
Un creciente cuerpo de
investigación sugiere que los bosques secundarios, que crecen donde
los bosques forestales han sido talados para la agricultura y ganadería,
pueden ofrecer muchos beneficios como los que bosques primarios
proveen – desde productos forestales no maderables hasta servicios
ambientales. Por consiguiente motivar a los agricultores de la
frontera agrícola a retener grandes segmentos de bosque secundario,
en vez de retornar la tierra después del período de barbecho a la
agricultura como están inclinados a hacer, podría ayudar a
incrementar la cobertura forestal en muchos países tropicales.
Se necesitan incentivos
para promover esta opción. Los investigadores de CIFOR Joyotee Smith
y Cesar Sabogal CIFOR, están trabajando para identificar vías en las
que los agricultores puedan derivar mayores beneficios al retener
largas áreas de bosque secundario. El CATIE en Costa Rica y
organizaciones de investigación nacional en Brasil, Perú y Nicaragua
son socios claves en esta investigación, la cual está financiada por
el Banco de Desarrollo Americano, la Agencia Española de Cooperación
Internacional y PRODETAB, un programa del Banco Mundial , y EMBRAPA en
Brasil.
En 1999, los
investigadores avanzaron en el desarrollo de un modelo dinámico para
explicar el ciclo de la producción agrícola de corte y quema, y el
papel del bosque secundario en éste proceso. Entender éste ciclo
debe sugerir oportunidades de intervención para motivar a los
agricultores a retener más bosque secundario como parte de su
propiedad. La mayoría de los bosques secundarios son usados como
barbecho para enriquecer el suelo para futuros cultivos. Estos puede
proveer también algunos productos que agregan valor a los cultivos
agrícolas y mejoran la calidad de vida de pequeños agricultores.
Pero parches de bosque secundario pueden ser mantenidos en bases más
permanentes para comercio de productos forestales no maderables o para
beneficios ambientales, tales como protección de las fuentes de agua
para ganado.
Los científicos
concluyen que la estrategia de manejo del bosque secundario debe ser
parte de una estrategia integrada, que simultáneamente mejore el
manejo de otros recursos naturales por parte de los agricultores,
tales como tierra agrícola y restos de bosque primario. Se requerirán
diferentes estrategias para áreas viejas y áreas nuevamente
establecidas. En las áreas viejas, se necesita mantener la utilidad
de los bosques secundarios reduciendo la presión de períodos de
barbecho cortos. En las áreas nuevas se requieren políticas y
tecnologías que prevengan futuras conversiones de los residuos del
bosque a la agricultura y mantener las áreas de barbecho como bosques
secundarios permanentes.
En su investigación de
los factores que influencian el tamaño y uso del bosque secundario,
los investigadores encontraron que el bosque secundario declina cuando
la densidad poblacional aumenta, particularmente cuando son combinados
con reducción de la productividad agrícola. Ganadería extensiva
tiene un efecto negativo en la retención de ambos el bosque y
residuos de bosque primario.
Una opción promisoria
que está siendo explorada para incrementar el valor de los residuos
forestales es pagar a los agricultores el valor de la reserva de
carbono en sus árboles, como se propuso en el Protocolo de Kyoto.
Este esquema puede inducir a los agricultores a remover del ciclo agrícola
las de barbecho viejo de bosques secundarios y mantenerlos como
bosques secundarios permanentes. |
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Manejo de las áreas
forestales de Miombo para beneficio de las comunidades africanas
En el Sur de Africa,
CIFOR está trabajando con instituciones locales para mejorar el
manejo de las áreas forestales de Miombo, la formación más extensa
de bosque seco en el mundo. Estos bosques, que son importantes para la
sobrevivencia de millones de personas, enfrentan una amenaza de
conversión a áreas de cultivo y de comercialización de un amplio
rango de productos.
A través de estudios en
Tanzania; Malawi y Zimbabwe, financiados por la Unión Europea y la
Comunidad Sudafricana para el Desarrollo, científicos están
estudiando los efectos de las políticas nacionales en el uso del
bosque local, así como la estructura gubernamental local. El análisis
de políticas es importante, debido a que el patrón de uso forestal
cambia significativamente en respuesta a políticas en precios de
tierras agrícolas y ajuste estructural. Modelos de simulación están
siendo desarrollados para ayudar en el análisis.
Recientes hallazgos
muestran la tendencia al aumento de la dependencia del bosque que
tiene serias implicaciones para su sobrevivencia. Las políticas
gubernamentales han reducido el apoyo para la agricultura, esto
combinado con la alta inflación y devaluación de la moneda local, ha
incrementado el costo de la producción agrícola. Como la agricultura
se ha vuelto demasiado costosa y menos rentable, la población en el
área se ha cambiado a los productos forestales para sobrevivir.
En una encuesta a seis
comunidades en Tanzania, los investigadores encontraron que los
agricultores obtuvieron un sorprendente de 58 por ciento de sus
ingresos de la venta de miel, carbón, leña y frutas silvestres
provenientes del bosque. La miel fue el producto más significativo de
comercialización en todas las aldeas. Esto plantea una preocupación
en relación con los bosques circundantes, porque los cultivadores de
abejas de Tanzania tradicionalmente hacen sus colmenas de corteza de
árbol. La producción de carbón, que fue más alta en las áreas
peri-urbanas cercanas a los mercados, proveyó más de un tercio del
total de ingresos para los habitantes de la zona –un promedio de
US$445 por familia al año. Hay evidencia de que la extracción de
carbón está causando rápida deforestación y degradación en
algunas áreas.
Desde el punto de vista
positivo, dice Godwin Kowero, coordinador del proyecto del bosque
miombo, el comercio emergente de nuevos productos del bosque tiene el
potencial para expandir las bases para el desarrollo de empresas
locales y diversificación de los medios de vida. Esto podría reducir
la dependencia de la agricultura – y su asociada tala de bosques –
como la única forma de sobrevivencia. En estudios relacionados a
instituciones locales y sistemas de gobierno en tres países, los
investigadores han documentado éxitos y fallas en el manejo de
sistemas comunes de propiedad.
En Tanzania, por ejemplo,
algunos éxitos notables han sido alcanzados con reservas forestales
comunitarias. Dado que estos éxitos son más una excepción que la
regla, la próxima fase del proyecto pretende identificar los factores
que contribuyeron a alcanzarlo. El proyecto también está
investigando cosecha industrial de bajo impacto en parcelas que están
siendo conducidas en Zambia.
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Presiones humanas y
perdidas en biodiversidad
En una reserva natural
del Sur de la India, científicos del programa de Biodiversidad de
CIFOR están colaborando en una investigación diseñada para apoyar
la creación de estrategias efectivas de conservación que protejan a
las especies endémicas sin poner el parque fuera de los límites de
uso humano. El Fideicomiso Ahoka para la Investigación en Ecología y
el Ambiente (ATREE) en Bangalore y el Instituto Tata de Investigación
de Energía, en Nueva Delhi, son los socios claves en éste trabajo.
El sitio de investigación
son los 540 kilómetros cuadrados del santuario de vida silvestre del
templo Biligiri Rangaswamy. Está ubicado dentro de Ghats del Oeste,
renombrado como uno de los “hot spots” de biodiversidad en el
mundo. Las actividades humanas en el parque – turismo, desarrollo
comercial, asentamientos humanos (tanto por tribus como por población
no-tribal), agricultura, extracción de productos forestales no
maderables y ganadería – están en aumento, planteando una
creciente amenaza al área de vida silvestre y de bosque. El proyecto
está cuantificando cambios en biodiversidad y en estructura y
composición vegetal, que están ocurriendo como resultado de estas
actividades.
Otro disturbio importante
son las especies de plantas invasoras. Algunas están siendo altamente
cosechadas, especialmente por la población pobre, para leña, para
ser procesada para muebles y otros usos. Los investigadores están
estudiando el mecanismo de esta invasión y los costos y beneficios
asociados de la invasión a la biodiversidad y a la gente, como las
bases para una apropiada estrategia de mitigación.
En 1999, los científicos
de éste proyecto y estudios relacionados en el área, comenzaron a
sintetizar sus resultados de investigación sobre las condiciones del
bosque y el uso dado en varias escalas: especies, paisajes y
ecosistemas. Estos datos serán usados para construir un modelo de
simulación holística del área para que los administradores puedan
decidir mejor donde permitir el desarrollo y otros usos de la tierra
para minimizar los impactos sociales y ambientales negativos. De
acuerdo al ecologista danés John Poulsen, de CIFOR el análisis ha señalado
entre otras cosas, “zonas criticas de estrés” donde se necesitan
esfuerzos de conservación más intensivos.
Este enfoque tiene
potencialmente más relevancia para muchos otros gobiernos regionales
y Departamentos Forestales de la India, donde el surgimiento de
poblaciones y la presión relacionada a los recursos naturales están
creando serias preocupaciones acerca del destino de la notablemente
rica biodiversidad del país.
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“El papel de las
instituciones tradicionales y valores en el manejo de los recursos
naturales ha sido minado por las políticas socioeconómicas presentes.
Bosque Miombo
Resumen de Investigación, Agosto de 1999. |
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